Cómo salir de casa a los 16 años cambió su vida para siempre

Nunca me obligaron a ir a una HBCU. Fue una decisión que me resultó natural, pero el mérito de esta decisión se lo doy a mis padres. Especialmente mi madre. Mamá Murray fue a NCCU a la edad de 16 años y estaba destinada a comenzar un nuevo legado en su familia. Los valores que mis padres me inculcaron a una edad temprana y a los que me expusieron a lo largo de mi vida, hicieron que mi decisión de asistir a Howard fuera muy fluida. Gracias mamá, por liderar el camino e iniciar el legado HBCU en nuestra familia. Mundo, conoce a la mujer más grande de mi vida... Carol Murray, también conocida como "Momma Murray".

Sr. Legacy: Fuiste a una HBCU. Tayler (mi hermana) fue a una HBCU. Ahora soy un estudiante de último año en una HBCU. Fuiste el primero de tu familia en asistir a una HBCU. ¿Cómo se siente saber que TÚ iniciaste el legado de HBCU?

Mamá Murray: Fui la primera en mi familia en asistir a la universidad y a la edad de 16 años dejé mi casa para asistir a la Universidad Central de Carolina del Norte. No creo que haya elegido una HBCU, sino que ella me eligió a mí. Mi familia emigró de Barbados a principios de la década de 1960 y, aunque mi abuela la crió, ella no estaba familiarizada con el sistema educativo de los Estados Unidos. Sin embargo, fue una gira universitaria de HBCU la que me abrió los ojos y el corazón a las posibilidades de lo que podría ser mi vida.

Significa todo para mí que mis dos hijos hayan tomado la decisión de asistir a la Universidad Howard. Honestamente puedo decir que fue algo que no fue "planeado". Sin embargo, como padres, nos aseguramos de que tanto usted como su hermana tuvieran la oportunidad de visitar tantas escuelas como fuera posible, PWI y HBCU. Si bien tu padre y yo dejamos la decisión a ustedes dos, estábamos encantados de saber que eligieron bien. 

Sr. Legado: Siempre compartiste el valor de las HBCU con Tayler y conmigo cuando éramos jóvenes, pero nunca nos presionaste a ir a una. Ambos tomamos la decisión de asistir a uno por nuestra cuenta. ¿Siempre vio las HBCU como un lugar al que estaban destinados sus hijos?

Por mi propia experiencia en HBCU, sabía que mis bases ya estaban establecidas, mis amigos de toda la vida serían precisamente eso y mis experiencias universitarias no tendrían excepción. Siempre esperé que ambos pudieran experimentar la diáspora de tanta grandeza. Sin embargo, como padre me mantuve firme literal y figurativamente en Proverbios 22:6 “Instruye al niño en su camino; aun cuando sea viejo no se apartará de ella”.

Sr. Legado: Las HBCU han recorrido un largo camino desde que estabas en la escuela. ¿Qué es lo que más esperas cuando se trata del legado de las universidades negras?

Para lo mejor y para lo peor, lo bueno y lo malo, siempre digo: "Tienes que amar una HBCU". Y aunque no existe un lugar perfecto para asistir a la escuela, creo que comparto experiencias similares con todos mis alumnos de HBCU; las largas colas de inscripción y ayuda financiera, la señora de la cafetería que mostraba amor a cada estudiante y sabía cómo hacerlos sentir muy especiales; esos días de “alimento para el alma” en la cafetería; el drama del dormitorio sin calefacción, sin aire, largas líneas telefónicas antes de que existieran los teléfonos celulares y las listas siguen y siguen. Lo que sí diría con seguridad es que ninguno de nosotros lo cambiaría por ninguna otra experiencia en ningún otro lugar del mundo.

Me emociona ver que el legado de estas escuelas está creciendo a pasos agigantados. Me emociona ver que estudiantes como usted reconocen que las HBCU no son segundas opciones ni opciones alternativas, sino que se están convirtiendo en la única, única y mejor opción para nuestros hijos.

Espero con ansias que el mundo finalmente acepte el hecho de que las HBCU son importantes y que las HBCU han formado y siempre formarán a los líderes y tomadores de decisiones de este país.

Sr. Legado: Amamos a nuestra familia HBCU y por lo que he visto, la hermandad de Delta Sigma Theta es una familia en sí misma. ¿Cómo ha jugado la organización una parte importante de su vida?

Convertirse en miembro de Delta Sigma Theta Sorority, Inc. ha sido un sueño que alguna vez fue pospuesto y nunca negado. Estoy orgulloso de ser uno de los miembros más nuevos del Capítulo de Alumnas de East Point/College Park.

No habría estado donde estoy hoy si no hubiera sido por un Delta. Mi maestra de sexto grado, Norma Adams-Clemons, fue una de las personas más influyentes de mi vida. Fue la Sra. Adams-Clemons quien se mantuvo en contacto conmigo durante mis años de secundaria y preparatoria. Crecer en Nueva York en la década de 1980, en el inicio de la era del crack, no fue la más fácil. Sin embargo, el Capítulo de Exalumnas de DST de Brooklyn patrocinó un viaje para que varios estudiantes asistieran a una gira de HBCU y la Sra. Adams-Clemons se aseguró de que yo estuviera en ese viaje. Esos cinco días me cambiaron la vida. Me abrió tanto los ojos a las posibilidades de la vida que regresé a casa, dupliqué mis clases, asistí a clases de verano y terminé la escuela secundaria un año antes.

Fue un Delta quien salvó mi vida y rezo para poder tener tal impacto en la vida de otra persona y transmitirla.

Sr. Legado: Al crecer en el negocio familiar, te he visto siempre enfatizar la importancia del servicio y la generosidad hacia los demás. ¿De dónde surge este valor y significado y cómo continúas ejercitándolos en tu vida?

Como familia y como propietarios de negocios, el servicio comunitario siempre ha sido una parte integral de quiénes somos como ciudadanos del mundo. No seríamos quienes somos, ustedes no estarían donde están sin las bendiciones que han otorgado a nuestra familia. Tu padre y yo siempre hemos creído firmemente en mostrar nuestra gratitud en servicio y entrega a los demás y nos hemos asegurado de que tú y tu hermana hayan sido criados con esos mismos valores y tradiciones.